Op 51-jarige leeftijd stierf koning Mohammed V plotseling. Op 26 februari 1961, kort na de onafhankelijkheid van Marokko (1956), stierf de sultan die zichzelf tot koning uitriep, in een tijd dat de Marokkanen een keerpunt in de geschiedenis van het land beleefden. Officiële verslagen suggereren dat Mohammad bin Youssef stierf aan complicaties van een kleine operatie.
Inderdaad, de omstandigheden van de dood van Mohammed V maakten lange tijd deel uit van het onuitgesproken van het koninklijk hof, sommige verhalen die destijds door naaste entourages werden gerapporteerd, waren min of meer genuanceerd. Decennia na de begrafenis van de voormalige sultan bleven politici en hoge ambtenaren zich afvragen over de plotselinge dood van een koning die geen tekenen van zwakte vertoonde.
Het officiële verhaal
Mohammed V (sultan 1927 – 1953, 1955 – 1957, toen koning 1957 – 1961) stierf na een operatie, volgens de officiële versie. De operatie was klein en moest het voormalige staatshoofd van een kropgezwel verlossen, meldde destijds het Amerikaanse dagblad The Washington Post. Een versie die met name werd gesteund door Abdellah Ibrahim, toen premier van december 1958 tot mei 1960.
Abdellah Ibrahim herinnerde zich dat Mohammed V naar Zwitserland moest om een medische behandeling te ondergaan. “Eenmaal daar werd de voormalige sultan gediagnosticeerd met oorkanker. Zijn Zwitserse arts vertelde hem dat hij niet geopereerd hoefde te worden”, zei hij.
Terug in Marokko verslechterde de gezondheid van de koning en werd de Zwitserse arts ontboden voor een operatie, uitgevoerd in het koninklijk paleis. De operatie zou zijn mislukt bij gebrek aan voldoende bloed, aangezien de bloedgroep van Mohammed V zeldzaam is.
Inefficiënt medisch personeel
Een ander verslag over de verdachte dood van Mohammed V werd openbaar gemaakt, in het programma “Shahid ala Laassrop Al Jazeera. Geïnterviewd door de Qatarese televisie, gaf Abdelhadi Boutaleb (1923 – 2009), voormalig minister voordat hij werd benoemd tot adviseur van Hassan II, aan dat de sultan stierf aan amandelontsteking en niet aan oorkanker:
“Artsen hadden de ontsteking onderschat. Ze besloten een kleine operatie uit te voeren in een kleine kliniek in het paleis (…) Daar beseften de doktoren dat ze chirurgische instrumenten en bloedtransfusies nodig hadden.”
Volgens hetzelfde verhaal reisde Abdelkrim Al Khatib (1921 – 2008), een voormalige chirurg, verschillende plaatsen af aan boord van een privévliegtuig, op zoek naar bloed. Een poging die tevergeefs bleef en vooral samenviel met een weekend, herinnerde Boutaleb zich en hield de medische staf verantwoordelijk.
In een andere interview verleend aan Al Jazeera in 1999, hekelde Mohammed Fqih Basri (1927 – 2003), een tegenstander van Hassan II, de dood van Mohamed V, erop aandringend dat de doktoren zich niet voldoende hadden voorbereid op de operatie en er dus niet in slaagden het leven van de voormalige te redden koning:
“Een dokter genaamd El Hadi Messwak, die aanwezig was bij de operatie, vertelde me dat als er een onderzoek was geopend om de omstandigheden van de dood van de koning vast te stellen, het medische personeel ongetwijfeld vervolgd zou zijn.”
Fqih Basri beweerde ook dat de cardioloog niet aanwezig was bij de operatie, wat de situatie verergerde. Een beoefenaar werd toen gemobiliseerd, maar het was te laat.
Meer recent werd prins Moulay Hicham ondervraagd over de dood van zijn grootvader, in een interview toegekend aan Zamane magazine (nr. 33 – 34, augustus – september 2013). De volle neef van koning Mohammed VI verklaarde dat zijn vader, Moulay Abdellah (1935 – 1983), tijdens zijn troonsbestijging de ceremonie van trouw aan Hassan II had geboycot. De prins eiste uitleg van zijn broer over de plotselinge dood van hun vader, maar Hassan II weigerde een antwoord te geven, met als argument dat hij geen dokter was en dat Mohammed V slecht had gereageerd op de verdoving.
Verschillende verhalen zetten vraagtekens bij de omstandigheden van dit overlijden, dat een raadsel bleef met meerdere grijze gebieden, waardoor de straten de dag na deze aankondiging in extreme droefheid wegzonken. Hassan II werd op 3 maart 1961 op de troon gezet en stierf na 38 jaar regeren op 23 juli 1999.
