Mohamed ben Abdelkrim el-Khattabi (1882 – 1963) vond na zijn vlucht voor de Fransen onderdak in Caïro. Daar dacht hij na over de meest effectieve strategie om de Franse bezetting van Algerije en het protectoraat van Marokko en Tunesië af te weren, waarbij hij contact legde met de leiders van de nationale beweging in elk land.
In het boek van historicus Zaki Mubarak, getiteld “Mohamed V, ben Abdelkrim el-Khattabi en de onafhankelijkheid van Marokko”, citeert de onderzoeker Mohamed ben Abdelkrim el-Khattabi om zijn vastberadenheid op te roepen om een verenigende regionale beweging te creëren: “Al degenen die ik sprak partijleiders en partijdige vertegenwoordigingen in Caïro zeiden dat ze bereid waren zich aan dit project te committeren. Ze spraken hun volledige overtuiging uit voor de dubbele inspanning om onze onafhankelijkheid te verkrijgen. Hij voegt er vervolgens aan toe:
“Onze oproepen tot vakbond hebben vruchten afgeworpen. Ik bereikte een akkoord met de presidenten en de afgevaardigden van de politieke partijen om een bevrijdingscomité van de Arabische Maghreb op te richten. Het project zal worden uitgevoerd met alle nationalistische partijen van Tunesië, Algerije en Marokko, op basis van het principe dat deze regio onafscheidelijk is van de Arabische wereld.
Dezelfde bron wijst erop dat Ben Abdelkrim el-Khattabi categorisch weigerde een dialoog aan te gaan met de koloniale macht om zijn doel te bereiken. Hij was er inderdaad van overtuigd dat onafhankelijkheid alleen met geweld en door de volkeren van de regio die hun krachten bundelden kon worden verkregen.
Caïro, basis van de leiders van de Maghreb-onafhankelijkheid
Op 22 februari 1947 richtte de emir officieel het Bevrijdingscomité van de Arabische Maghreb op. In Marokko bracht de vereniging leiders van de Istiqlal-partij samen, waaronder Allal El Fassi en Abdelkhalek Torres. Tunesië werd vertegenwoordigd door Habib Bourguiba van Neo-Destour en Algerije door Chadli Mekki van de Algerijnse Volkspartij (PPA).
Het oprichtingscongres van het Comité vond dus plaats in Caïro, van 15 tot 22 februari 1947. De hoofdstad van Egypte werd een echte basis voor Arabische leiders en de grote figuren van de onafhankelijkheid van de staten van de regio. . Tijdens de vergadering beloofden de deelnemers aan deze bijeenkomst, die een keerpunt markeerde, om “acties te coördineren en inspanningen te bundelen om staten te bevrijden van kolonisatie”.
“Ze waren het er unaniem over eens dat hij in Mohamed ben Abdelkrim el-Khattabi de ideale man zag om de leiding van de commissie over te nemen, aangezien hij een symbool was van de strijd in Noord-Afrika.”
Zaki Moebarak
In de oprichtingstekst van de vereniging onderscheidde Ben Abdelkrim el-Khattabi zich volgens Zaki Mubarak door een zeer welsprekende uitspraak:
“Als de koloniserende staten, op hun fout, steun nodig hadden om hun hegemonie te vestigen, moeten we ons nog meer verenigen en hebben we meer reden om onze vrijheid te heroveren door deze koloniale macht te ondermijnen, die ons verdeelde en ons beroofde van onze goederen, met de laatste woord in het beheer van ons dagelijks leven. Het is deze macht die de ontwikkeling van onze landen heeft geblokkeerd en onze fundamentele waarden heeft vernietigd.
El-Khattabi en het leger van de Maghreb
Via dit comité slaagde el-Khattabi erin een kern van het Maghreb-bevrijdingsleger te creëren door trainingsmissies naar elk land te sturen. Zo en volgens het werk van Zaki Mubarak, begon de voormalige emir van de Rif moedjahedien op te leiden vanaf 1948 tot het begin van de Algerijnse revolutie (1954). Dat jaar richtte hij trainingscentra op in Caïro en Libië.
Mohamed ben Abdelkrim el-Khattabi hoopte een opeenvolging van militaire officieren te creëren, verantwoordelijk voor het voorbereiden en leiden van een gewapende revolutie in de Maghreb. De eerste klas werd naar Irak gestuurd voor training. In 1951 werden leden van het Comité naar Benghazi gestuurd om een militaire basis op te zetten. Een missie die werd toevertrouwd aan El Hachemi Taud, Hammadi Laâziz en Abdelhamid El Oujdi, ook verantwoordelijk voor dit doel om contact te leggen met de leiding van de partijen in de hele Maghreb.
Via deze stappen paste el-Khattabi de voorwaarden van de oprichtingstekst van het Comité toe:
“We zullen het opnemen tegen onze verenigde indringers, bestaande uit 25 miljoen mensen met één doel en één visie op volledige onafhankelijkheid voor de Arabische Maghreb. We zullen ons inzetten om dit doel te bereiken met alle mogelijke middelen. Vanaf vandaag zal de koloniserende macht geen effectieve manier meer vinden om ons te laten buigen, omdat onze zaak gemeenschappelijk is en ons verenigt tegen de bezetters. We zullen met niets anders genoegen nemen dan met een onafhankelijkheidsoplossing, die onze soevereiniteit zal garanderen.”
Hoewel het geen moeite heeft gespaard om dit doel te bereiken, vertoonde het Bevrijdingscomité van de Arabische Maghreb begin jaren vijftig tekenen van momentum te verliezen, met name vanwege interne meningsverschillen tussen onafhankelijkheidsleiders. El-Khattabi was getuige van het begin van het einde van een project dat de geschiedenis van de regio markeerde en betreurde het dat een dergelijk project tot dit resultaat kwam. Het wordt in deze zin geciteerd door Zaki Mubarak:
“Ik had het ongeluk om te leven om de werken van mijn ideeën zo te zien verdwijnen, de een na de ander. Opportunisme heeft van onze nationale zaak een voorraad in de handel gemaakt. Hij vond onder de leden van ons comité de mensen die zullen zorgen voor het afbrokkelen van wat er nog van over is en het vernietigen van onze eenheid…”
