Sommige West-Afrikaanse landen zijn begonnen met de repatriëring van hun onderdanen uit Tunesië na de woorden van de Tunesische president Kais Saied. Na de Guineeërs begonnen zaterdag ongeveer 300 Ivorianen en Malinezen vanuit Tunesië te worden gerepatrieerd om te ontsnappen aan de aanvallen en vijandigheid waaraan ze het slachtoffer zijn na een gewelddadige toespraak van de president tegen migranten ten zuiden van de Sahara in een irreguliere situatie.
Op 21 februari beweerde dhr. Saied dat de aanwezigheid in Tunesië van illegale immigranten uit landen ten zuiden van de Sahara een bron van “geweld en misdaden” was en deel uitmaakte van een “criminele onderneming” die erop gericht was “de demografische samenstelling te veranderen” van de land. Deze toespraak, die door ngo’s werd veroordeeld als “racistisch en haatdragend”, veroorzaakte een golf van protest in Tunesië, waar mensen uit de landen ten zuiden van de Sahara sindsdien melding hebben gemaakt van een toename van aanvallen op hen en zich met tientallen naar hun ambassades hebben gehaast om te worden gerepatrieerd.
Na een eerste vlucht die woensdag ongeveer vijftig Guineeërs naar het land bracht, evacueren Ivoorkust en Mali zaterdag 300 van hun onderdanen per vliegtuig.
Volgens de Ivoriaanse ambassadeur in Tunis, Ibrahim Sy Savané, “heeft het aantal kandidaten voor terugkeer de 1.100 bereikt”. Ten minste 7.000 Ivorianen wonen in Tunesië, waarmee het de grootste gemeenschap in Afrika bezuiden de Sahara is.
